Von jetzt auf gleich kam die Hitze in Deutschland and und ist gekommen, um zu bleiben. Die Verkäufe von Klimageräten und Ventilatoren schnellen in die Höhe, auch die Eisverkäufer freuen sich. Während die Temperaturen zwar ideal für einen langen Tag im Schwimmbad wären, müssen viele von uns leider arbeiten und mit der Hitze klarkommen.

Während hohe Temperaturen für viele Menschen lediglich unangenehm erscheinen, können sie am Arbeitsplatz schnell zu einer ernsthaften Gesundheitsgefährdung werden. Besonders betroffen sind Beschäftigte im Freien, in Produktionshallen, Lagern oder anderen Bereichen, in denen sich Hitze zusätzlich staut. Auch Kliniken schlagen Alarm.

Arbeitgeber sind daher gefordert, rechtzeitig geeignete Maßnahmen zu ergreifen, um die Sicherheit und Gesundheit ihrer Mitarbeitenden zu schützen.

Welche Gefahren bringt eine Hitzewelle mit sich?

Hohe Temperaturen belasten den menschlichen Organismus erheblich. Die Folgen reichen von Konzentrationsschwierigkeiten und Leistungsabfall bis hin zu gesundheitlichen Notfällen wie Hitzekrämpfen, Hitzeerschöpfung oder sogar einem lebensbedrohlichen Hitzschlag.

Typische Anzeichen einer Überhitzung sind:

• Starke Müdigkeit
• Schwindelgefühl
• Kopfschmerzen
• Übelkeit
• Erhöhte Herzfrequenz
• Verwirrtheit oder Konzentrationsstörungen

Bevor es zum lebensgefährlichen Hitzschlag kommt, können diese Symptome aber vorher schon gefährlich werden. Etwa, indem sie das Unfallrisiko deutlich erhöhen, insbesondere bei Tätigkeiten mit Maschinen, Fahrzeugen oder Absturzgefahr.

Wer ist besonders gefährdet?

Ein erhöhtes Risiko besteht für:

• Beschäftigte auf Baustellen und im Straßenbau
• Mitarbeitende in Lager- und Produktionshallen
• Beschäftigte in der Landwirtschaft
• Fahrerinnen und Fahrer ohne ausreichende Klimatisierung
• Ältere Beschäftigte
• Köche
• Personen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder anderen Vorerkrankungen

Auch neue Mitarbeitende, die noch nicht an das Klima der Arbeitsstelle gewöhnt sind, sollten besonders berücksichtigt werden.

Maßnahmen zur Reduzierung der Hitzebelastung

Eine Klimaanlage einbauen kostet Zeit (und verfügbare Installateure), eine mobile Klimaanlage kühlt nur kleinere Bereiche und Ventilatoren richten bei Temperaturen über 35°C nicht mehr viel aus. Was kann trotzdem getan werden?

1. Arbeitszeiten anpassen

Wenn möglich, sollten körperlich anstrengende Tätigkeiten in die kühleren Morgenstunden verlegt werden. Flexible Arbeitszeiten können helfen, die stärkste Hitze am Nachmittag zu vermeiden. Unsere südlichen Nachbarn praktizieren dieses Modell schon lange in Form der Siesta.

2. Ausreichend trinken

Beschäftigte sollten jederzeit Zugang zu Trinkwasser oder anderen geeigneten Getränken haben, da bereits ein geringer Flüssigkeitsverlust die Leistungsfähigkeit spürbar beeinträchtigen kann.

Empfohlen wird, regelmäßig kleine Mengen zu trinken, auch ohne ausgeprägtes Durstgefühl.

3. Schatten und Kühlung bereitstellen

Im Außenbereich sollten Sonnensegel, Überdachungen oder mobile Schattenspender genutzt werden. Wer die Arbeitszeiten wie in Punkt 1 genannt anpassen kann, kann die schattenarmen Mittagsstunden vermeiden.

4. Zusätzliche Pausen ermöglichen

Regelmäßige Erholungspausen in kühlen Bereichen helfen dem Körper, die Temperatur zu regulieren, daher, sollte die Pausenplanung bei extremer Hitze flexibel angepasst werden. Dass bei extremer Hitze nicht der übliche Leistungsoutput erreicht wird, sollte jedem klar sein.

5. Geeignete Arbeitskleidung verwenden

Leichte, atmungsaktive und helle Kleidung unterstützt die Wärmeabgabe des Körpers. Im Freien ist es verführerisch, mit so wenig Kleidung wie möglich herumzulaufen, was jedoch gegen den Sonnenschutz der Haut abgewogen werden muss. Der beste Mix aus Sonnenschutzmittel, Kopfbedeckung, Kleidung und Arbeit im Schatten ist arbeitsplatzspezifisch.

Unterweisung und Sensibilisierung

Neben technischen und organisatorischen Maßnahmen spielt die Aufklärung der Beschäftigten eine wichtige Rolle. Mitarbeitende sollten wissen:

• Wie sie Anzeichen von Hitzebelastung erkennen
• Welche Erste-Hilfe-Maßnahmen notwendig sind
• Wann medizinische Hilfe angefordert werden muss
• Wie sie sich selbst und ihre Kolleginnen und Kollegen schützen können

ABC Baris hofft, Ihnen mit dieses Tipps in diesem Sommer weiterhelfen zu können. Langfristig könnte sich die Arbeitskultur für Sommermonate ändern.